惱人的牙痛
「牙痛不是病，痛起來要人命」，牙痛常常令人渾身不舒適，無法咀嚼，晚上無法入眠，甚至引發頭痛，生活品質嚴重下降。
常見牙痛原因—
一、牙周病造成的牙痛：
包含急性牙齦炎和牙周膿腫。急性牙齦炎的患齒有搖晃浮動感，咀嚼食物無力，牙齦容易出血且反覆腫脹。牙周組織持續發炎感染，會進一步造成牙周化膿，形成牙周膿腫。病痛的牙齒會有急遽牙齦腫脹，牙齦嚴重出血甚至流膿；糖尿病或免疫力較差，病人可能進一步形成蜂窩性組織炎。
二、牙髓發炎造成的牙痛：
包含急性牙髓炎和急性根尖周圍膿腫，嚴重且深部的蛀牙是造成此類牙痛的主要原因。急性牙髓炎因細菌經由蛀牙窩洞感染牙髓，使得牙髓腔內充血發炎，一開始多為喝冷水產生劇烈尖銳性疼痛，之後症狀變成晚上平躺睡覺時牙齒自發性疼痛，病人常常半夜牙痛痛醒；牙痛會牽連產生頭痛、脖子痛或耳朵痛；當牙髓為化膿性發炎，牙齒碰到熱水會產生劇痛，反而冷水刺激會降低疼痛。
急性根尖周圍膿腫為牙髓神經壞死，細菌毒素侵犯牙根尖，造成牙齒根尖周圍齒槽骨發炎腫脹，其症狀和急性牙周炎相似，牙齒有搖晃且不能咀嚼，近牙根處牙齦脹痛甚至化膿出血。牙齦腫脹處和急性牙周炎略有不同：急性根尖周圍膿腫其牙齦腫脹靠近牙根尖，較遠離牙齦和牙齒交界處；急性牙周炎其牙齦腫脹處在牙齒和牙齦交界附近。
三、裂齒症候群：
這類病人大多屬牙齒較少蛀牙，且喜歡咀嚼堅硬的食物，牙齒因長期咀嚼過硬食物而產生細小裂紋，裂紋可能深入牙髓，細菌由裂縫進入牙髓，造成牙髓神經發炎壞死，病人多主訴牙齒在咀嚼食物時，某一點會特別有劇烈牙痛，嚴重時症狀和急性牙髓炎相似。
四、敏感性牙齒：
此類病人多為牙齦萎縮牙根暴露，刷牙過度用力造成牙齒頸部磨損，或喜愛吃酸性食物；冷熱酸甜的食物會造成牙痛，但刺激移除後疼痛會立即消失。
五、食物嵌塞牙痛：
咀嚼時如食物嵌塞在牙縫內會造成局部牙痛，只要移除牙縫內食物，疼痛立即減緩。
六、乾性齒槽炎：
多為拔牙後傷口癒合不佳時發生，拔牙處會有持續劇烈疼痛且伴隨臭味。
七、其他原因：
在一些情況下牙痛並非牙齒造成，如三叉神經痛、顳顎關節症候群、口腔癌或冠狀心臟病等，皆有可能引發牙痛。
建議養成良好的潔牙習慣，包括：正確的刷牙方法，使用牙線加強清潔，每半年定期接受牙醫師口腔檢查和洗牙，餐與餐之間減少甜食的攝取等，如有初期牙痛症狀，應立即就醫檢查。
（作者現任臺北榮總口腔醫學部牙髓病科主治醫師）
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