曾經滄海
——月世界泥岩惡地
二〇一三年農委會林務局舉辦的「台灣十大地景」活動中，拿下第六名的是月世界泥岩惡地，分布範圍從嘉義縣南部，延伸到台南南化、左鎮及高雄市田寮、燕巢，在荒涼地貌外，蘊藏豐富多樣的變化。
台灣有礫岩及泥岩兩種類型的惡地，前者最有名的是位於苗栗三義的火炎山，後者則是台東的利吉惡地以及大家耳熟能詳的月世界。
地層透露古台灣歷史
月世界的地層，屬於上新世至更新世的古亭坑層。古亭坑層主要分布於台灣西南部的高雄市、台南市境內，北起玉井，南至燕巢，大約延伸了三十公里之長，平均八公里寬。
地質學者研究，古亭坑層分上下兩層，經幾百萬年堆積，上部深約五〇〇公尺，下部可達到四、〇〇〇公尺以上。
單一地質，多元地景
月世界的泥岩屬於青灰岩岩層，地質年輕，岩性軟弱，遇水軟化泥濘，乾燥就龜裂剝落，再加上海相沉積土的鹽性高，植物生長不易。
然而月世界為何少見土石流問題？「泥岩的透水性低，區域的地形起伏小，土石流造成災害的狀況不常見，卻容易有洪水氾濫問題。」高雄師範大學地理系教授齊士崢分析。
月世界在乾季時被風化崩解，雨季時則侵蝕溶解，在乾濕交互作用下，地表呈現板狀剝離的現象，侵蝕成刀刃狀的山峰，以及洞穴、天然橋、土指、泥裂、V型谷等小地形。再加上二仁溪的河道沖刷，曲流、牛軛湖、河階等特殊河流景觀相應而生。
斷層帶泥火山奇景
月世界有豐富多元的地景，其中「泥火山」就是非常具有代表性的地景之一。齊士崢分析，泥火山的成因除了具備泥岩、水、天然氣的條件外，更重要是處於斷層地帶，如此才能產生足夠壓力噴發泥漿。月世界地形位於丘陵的斷層褶皺帶，所有條件俱足而造成此奇景。
最知名的泥火山，是燕巢烏山頂的二座錐狀泥火山；由於泥漿較黏稠而逐漸堆高，右側那座最高曾達四、五米，目前處於逐漸休眠當中。而左側的泥火山仍不時發出聲響、冒泡及泥流溢出，已被農委會劃歸為自然保留區，禁止一切開發破壞。
事實上，月世界的地質豐富性與稀有性，已達到「聯合國教科文組織世界地質公園」規定的水準。
田寮月世界地質解說中心理事長、也是茄萣鄉成功國小的退休校長林順發表示：「不管是解說中心附近的環湖步道、去年完成的登月步道，以及目前施工中的稜線步道，都值得一遊。」
下次有機會來月世界，除了探訪這個天然的地質教室，也別忘了品嚐燕巢三寶——棗子、龍眼、芭樂。它們的甜美，是台灣人的奮鬥，及和大自然互相依存的成果。
（文／林怡廷，轉摘自一〇三年五月『台灣光華雜誌』，全文請參考http://www.taiwan-panorama.com/）
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