健康知識／無法根治卻能良好控制的過敏性鼻炎
文／臺北榮總新竹分院耳鼻喉科醫師張益豪
過敏性鼻炎，又稱為鼻過敏、鼻敏感、乾草熱、花粉熱、花粉症或季節性過敏性鼻炎，病因為免疫系統受到空氣中的過敏原刺激，所引起的鼻子發炎症狀。典型的症狀有「打噴嚏、流鼻水、鼻塞、鼻子癢」，另外也可能會有鼻涕倒流、眼睛紅癢與溢淚、眼睛周圍腫脹、喉嚨有異物感等症狀。
根據統計，五○%的我國民眾有過敏遺傳體質，而且就算家中沒有過敏原，仍然有一○%的人會有過敏症狀出現；另有近八成的嬰幼兒會有過敏症狀出現，輕如過敏性鼻炎、皮膚疹，重則導致急性氣喘發作等現象。
在臺灣最常見的過敏性疾病就是過敏性鼻炎了，依據民國九十一與九十六年調查指出，大臺北地區與臺北市國小學童過敏性鼻炎罹病率將近五○% (民國九十年為四十七‧八%；九十六年為四十九‧三九%)，也就是約每兩個小朋友就有一個受過敏性鼻炎所苦，由此可見，過敏性鼻炎大大地影響著國人的健康狀況。
過敏原來自哪裡？
過敏性鼻炎的常見過敏原有以下幾種：
一、花粉、黴菌等季節性過敏原。
二、塵蟎：塵蟎是臺灣最常見的過敏原，有九○%以上的氣喘病患對塵蟎過敏，因為塵蟎整個蟲體都可能導致過敏症狀，包括塵蟎的屍體碎片、排泄物、卵等都容易引發過敏，連它們身上蛻下的皮殼也都是過敏原。塵蟎也常引起過敏性鼻炎的發作。
三、動物寵物相關過敏原：如貓狗的糞便及毛髮。
四、懸浮微粒（霾害、沙塵暴、工業排放、石化燃料…）及甲醛等等：空氣汙染現在越來越惡化，顆粒直徑小於或等於十微米(µm)的懸浮粒子稱為可吸入懸浮粒子（PM10）；直徑小於或等於五微米的懸浮粒子稱為細懸浮粒子（PM2.5）。懸浮粒子能夠在大氣中停留很長時間，並可隨呼吸進入體內，深入到肺泡，甚至沉入肺泡的微血管中，自由穿透人體的細胞組織而影響身體健康。
併發症恐引發氣喘
過敏性鼻炎的患者除了上述的「噴嚏、流鼻水、鼻塞、鼻子癢」典型症狀外，還有引發氣喘的風險存在！鼻腔和下呼吸道黏膜在結構上有很多相似之處，許多流行病學研究資料顯示，氣喘和鼻炎常發生於同一患者。過敏性鼻炎不但與氣喘有關，也是氣喘的一個危險因素，所以有過敏性鼻炎的患者，如果也有輕微的氣喘症狀時，建議同時對上下呼吸道進行檢查評估。
除了氣喘之外，過敏性鼻炎的患者也容易有鼻竇炎、結膜炎、鼻息肉、中耳炎、牙齒咬合不正、注意力不集中與過動及睡眠障礙。
常張口呼吸易致咬合不正
不少民眾以為鼻子跟牙齒只是「樓上樓下」的鄰居關係，應該沒有什麼關聯性，卻不知道長期的過敏性鼻炎鼻塞，若不加以理會處理，很可能造成牙齒咬合不正，到時候還得花大錢矯正牙齒。這種情況並不少見，尤其孩童，不少兒童牙科醫師表示：「如果能更早發現，很多孩子其實不用花大錢做牙齒矯正。」
為什麼過敏性鼻炎會造成咬合不正呢？其實張口呼吸是禍首，經常張口呼吸會讓臉頰的肌肉對上顎齒弓的壓力增大，往內壓迫，長期下來，上顎齒弓變得高聳狹窄，最後造成咬合不正。有些醫學研究佐證了這點，張口呼吸孩童有咬合不正者，是沒有張口呼吸者的四倍。當牙醫評估小病患有咬合不正時，應該把鼻子過敏列入考量，有需要時轉給耳鼻喉科醫生，趁孩子仍在成長階段，將過敏症狀控制穩定下來，咬合不正的問題也會跟著緩解。
如何控制過敏性鼻炎？
過敏性鼻炎的控制可以分為幾大類：
一、環境的控制：可藉由控制，盡量降低環境中的過敏原。以下舉例幾種方法：
1.使用具有「防塵蟎功能」的寢具包，將床單、枕頭、被套包覆起來。
2.每兩週清洗床單、枕套及毯子：建議使用五十五到六十度以上的溫熱水清洗，可殺死塵蟎。
3.移除室內絨布材質的家具或玩偶：有助減少塵蟎的巢穴。
4.使用除濕機：控制室內的相對濕度低於五○%，如此會不利塵蟎生長。
5.少用不易清洗的大地毯：如果要使用地毯，可改用方便清洗的小型地毯。
6.窗簾應使用可清洗的材質：也可使用塑膠材質，降低塵蟎的孳生。
7.使用HEPA空氣清淨機。
8.每週使用具有HEPA濾網的吸塵器清理室內。
二、口服藥物的治療：抗組織胺、血管收縮劑、類固醇、免疫調解劑。
三、鼻噴劑的治療：血管收縮劑、抗組織胺、類固醇。
四、非藥物的治療：如鼻沖洗、針灸。
五、減敏治療：皮下注射或舌下減敏治療。
六、手術：僅針對過敏性鼻炎中的鼻塞症狀。
以上治療僅列出概要重點，如想知道更詳細的過敏性鼻炎治療方式，建議找尋專業的耳鼻喉科醫師協助，雖然過敏性鼻炎無法被根治，但透過正確且完善的治療計畫，通常都能良好地控制，也可降低如鼻竇炎、結膜炎、鼻息肉、中耳炎、牙齒咬合不正、注意力不集中與過動、睡眠障礙等併發症產生率。
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