海外榮民 林擇燊醫師的故事
「芝加哥榮光會」是由曾經在中華民國服役的退伍軍人及其眷屬,在移民到美國芝加哥地區後成立的聯誼性組織。筆者夫婿饒英傑在擔任榮光會會長期間,認識了資深會員林擇燊醫師夫婦,在與他們閒談時發現,林醫師不但是中華民國軍醫,在退伍移民來美,取得美國醫師資格後,又當了美國軍醫十八年,所以林醫師具有中華民國及美國退伍軍人的雙重身分。華人移民來美方式及從事的工作有很多種,但很少有與林醫師相似的經歷。筆者承蒙林醫師贈與其自傳「我的故事」,對其生涯及經歷有進一步的了解。
林擇燊醫師於民國十九年,出生於福建省閩侯縣的鄉下,家中世代務農,林醫師排行老三。父親在他十歲時病逝,家境艱困,其二哥經由鄉人介紹進入陸軍醫院當看護兵,在艱難環境中充實自己,後來升為司藥官再升軍醫,因而得以協助家庭,包括資助林醫師上學讀書,民國三十七年初中畢業,進入高中學習。民國三十八年夏天,福州局勢緊張,時任二十五軍少校軍醫的二哥,將林醫師補上准尉司藥軍職,離開福州,這是林醫師當上軍人的開始(第一次從軍)。二十五軍之後轉進泉州、莆田、廈門,最後退守金門,民國三十八年十月,共軍發動「古寧頭戰役」,我金門守軍大獲全勝,二十五軍奉令押解共軍俘虜來臺,因此林醫師有機會到臺灣,此行改變了他的下半生。
林醫師到了臺灣後離開部隊,在二哥的資助下,考進高雄中學就讀,民國四十二年畢業後考上國防醫學院,再度穿上軍服(第二次從軍)。畢業後抽簽分發到臺中的八○三醫院實習,期間認識了服務於助產科的陳福仙小姐,結為終身伴侶。林醫師實習結束後回校當助教,於民國五十五年罹患急性肝炎,次年以上尉軍階提前退伍。退伍後林醫師先後擔任省立兒童醫院醫師、臺北榮總婦幼中心小兒科總醫師等,於一九七二年(民國六十一年)移民美國芝加哥。
到芝加哥後,林醫師在醫院完成一年的實習醫師工作,決定專研「病理學」,並在一九七三年進入芝加哥的庫克縣立醫院,接受四年住院醫師專業訓練。一九七七年結業後,進入美國陸軍軍醫署工作,官拜少校(第三次從軍),後於一九八三、一九九○年晉升中校及上校,到一九九五年退伍,總共在美國陸軍服務十八年,期間有三年(一九八四年到一九八七年)奉調到西德的美國海外基地醫學檢驗中心擔任病理部主任。返美後調到華盛頓特區的Walter Reed Army Medical Center(美軍病理學院)工作,直到退伍。林醫師夫婦於二○○○年搬回芝加哥定居。
林醫師的從軍經歷,第一次是短短的一年,卻經歷了「古寧頭戰役」;第二次是十二年,進國防醫學院學習,畢業實習後回校當助教;第三次是十八年,在美國陸軍服務。總共三十一年的軍旅生涯,前十三年在中華民國國軍,以上尉官階退伍,後十八年在美國陸軍,以上校官階退伍。
從美國陸軍退伍後,林醫師曾接受國防醫學院院長李賢鍇中將邀請,擔任母校客座教授,並於一九九五年(民國八十四)十月返國講學。在事業有成後,回到母校講學,證明了林醫師是個不忘本的人。
林醫師伉儷目前住在芝加哥,每天運動以保持健康。樂觀、進取、凡事感恩是他一直秉持的態度,優質的生活方式和簡單的飲食習慣,加上愉悅的心情,讓他活出了精采的人生。
【作者速寫】廖美富,畢業於銘傳大學電腦系,赴美留學及工作,退休後在芝加哥《美中新聞》擔任記者,現任芝加哥榮光會副理事長。公公畢業於空軍官校十八期,先生曾在陸軍四十九師工兵組服役。
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